11 декабря 2024 года исполнилось 120 лет со дня рождения Екатерины Константиновны Медянцевой, легендарной мастерицы и песенницы, Заслуженного работника культуры Российской Федерации.
  Многие годы ее жизнь была связана с родной Михайловкой. Здесь она работала в поле, училась в сельской школе, а позже преподавала русский язык и литературу. В 1939 году Екатерина организовала народный этнографический хор.  
  Первый концерт самодеятельные артисты дали в 1943 году. В дар фронту люди собирали «красный обоз»: одежду, картошку, ягоды. Так вот, Михайловский хор решил пойти впереди обоза, исполняя народные и патриотические песни. Это произвело фурор, коллектив сразу стал знаменитым.
  Екатерина Константиновна на основе старинных народных песен создала около 50 оригинальных хоровых вариантов, которые исполняли профессиональные коллективы. Ее песни пели по всей стране. Хор выступал в Пензе и в Москве. В 1950 году, в столице на первом слете самодеятельных артистов, Медянцевой удалось пообщаться с известными поэтами и композиторами. А в 1965 году Екатерина Константиновна была удостоена высокого звания «Заслуженный работник культуры РФ».
  В последние годы жизни известная землячка нашла себя в новом увлечении — соломенной куклой она прославила родную Михайловку и Пензенский край. Екатерина Константиновна возродила в области художественный промысел плетения из ржаной соломы. Свое мастерство она постоянно совершенствовала. Научилась делать танцующие куклы и называла их «хороводные». Удивительной красоты куклы и композиции из соломы показывали на выставках в Пензе, Москве, Нижнем Новгороде, Бухаресте. В настоящее время ее работы хранятся в государственном Историческом музее и Пензенском областном Доме народного творчества, в частных собраниях любителей народного искусства.
  Замуж она вышла за слепого односельчанина, родила ребенка, но в трехлетнем возрасте малыш простудился и умер. Вскоре не стало и супруга. Век свой она доживала в Доме ветеранов в Пензе. Сама попросила об этом: надвигающаяся слепота не давала ей возможности жить одной. Хотя до отъезда в город Екатерина Константиновна вела хозяйство, обрабатывала огород, держала пчел. Была великой труженицей и умелицей.
  Умерла Е.К. Медянцева в возрасте 96 лет. Через 16 лет по решению районного совета ветеранов и общественности района 28 июня 2016 года её прах перезахоронили на аллее славы кладбища в Лунино.
  Дело Екатерины Константиновны не осталось без продолжателей. И сейчас в Лунинском районном Доме культуры в студии «Золотая соломка» Андрей Толубанов и Аксана Еськина учат детей делать соломенных кукол. Талант лунинской мастерицы еще долго будет вдохновлять множество людей. С 2022 года в Лунине стали проводить фестиваль народного творчества «Екатерина».
Лидия Фадеева